מאז שנבט והחל להפגין נוכחות בגינה, מתקיים בינינו ויכוח תמידי באיזה שם לקרוא לצמח, אבל על הטעם הנפלא של הפירות אין לנו שום ויכוח. טעם שאפשר לפגוש בו זיכרונות. של מנגו, של ליצ'י, של פסיפלורה, של דובדבן, של כל מיני פירות שאין להם שום קשר לצמח הזה.
כשעופרי הייתה ילדה קטנה, סבא וסבתא שלה הביאו זרעים של הצמח, בשובם משהות באי מדגסקר. היא זוכרת אותו משנות ילדותה בשם הצרפתי "גרוסה דה קאפ" וככה היא קוראת לו. לפני כמה שנים הנבטנו זרעים שקיבלנו מאוסטרליה והחזרנו אותו לגינה.
צמח רב-שנתי במשפחת הסולניים, במקור מדרום אמריקה, שם הוא צומח בר. בתקופת המסעות התפזר על פני כל כדור הארץ ואף סיגל לעצמו וריאציות בכל מקום. מופיע כיום בעשרות זנים ברחבי העולם, חלקם לנוי וחלקם למאכל. זה המקור לריבוי השמות (דובדבן אדמה, דובדבן אהבה, פנס סיני, פנס יפני, עגבניית תות, תות האווז, תות כף התקווה הטובה ועוד ועוד).
יותר מכל ארץ אחרת, הכי מוכר והכי בשימוש למאכל במקסיקו, עם השם "טומטילו" (הל' לא מבוטא) שפירושו עגבנייה קטנה. משמש להכנת סלסה מתוקה חמוצה בצבע ירקרק וגם במאפים ובתבשילים מיוחדים בסגנון מקומי. פרי רב שימושי, עם טעם כל כך מיוחד ושונה שלא צריך הרבה בשביל שיהיה מורגש. אפשר להוסיף לסלט ירקות חי עם מלח ולימון, ובאותה מידה לסלט פירות או לקומפוט מבושל.
בעברית קוראים לו "שלפח". אחרי ששמענו את השמות האקזוטיים שלעיל, קצת קשה להתרשם מהשם העברי שאינו מבליט את המיוחדות של הצמח. למרות זאת, גם בארץ זה צמח די מוכר, שרואים לפעמים בגינות ביתיות ואף ניתן להשיג שתילים במשתלות מסחריות.
במספר חנויות מתמחות באזור המרכז ניתן להשיג אפילו את הפירות, אבל עדיין לא החל בארץ גידול מסחרי משמעותי.
טומטילו בגינה – אחרי כמה שנים של ניסיונות, למדנו שכדי לקבל פירות צריך יותר מצמח אחד. רק בנוכחות שני צמחים לפחות, יכולה להתקיים הפרייה של הפרחים, ורק אז מופיע הפרי.
חוץ מזה יש עניין של תזמון. הצמח עמיד לקור, עובר את החורף כמעט בלי בעיה ועושה פירות במשך 6 חודשים בשנה ואף יותר. לשם כך, הזריעה והשתילה של הצמחים הצעירים צריכה להתבצע בתחילת עונות המעבר, עדיף בתחילת האביב. הצמח מתפתח יפה בכל סוג של אדמה ואף מסתדר טוב בעציץ גדול. עם גיזום נכון ושטח גידול מתאים (מ"ר לצמח), ממשיך לשגשג במשך שנים. 2 צמחים בגינה נותנים שפע יבול שמספיק בקלות לצריכה ביתית וגם כדי לחלק לקרובים ושכנים. ממליצים עליו בחום.